文明4前期攻略如下：
1、刚开始有一个移民者和一个武士或者斥候，先观察附近的资源，如果视野内有战略资源，则向战略资源方向移动；如果视野内有海，就移动到海边或者移动到海岸线两格以外。尽量避开雨林和沙漠，雨林日后还可以砍，而沙漠则毫无利用价值。视野内森林越多越好，以后可以砍掉换成大量的生产力。
2、然后派出唯一的战斗单位外出探路，森林、雨林、山脉、河流都会消耗掉所有的移动力，应该放在最后一步执行。
3、游戏千变万化，建议开局是双战士、工人、移民者开局。这一开局的思路是攒到3人口和2战斗单位后再进一步建设，并利用这些建设来加速殖民者的建造，同时可避免一切被野蛮人或其他玩家Rush的可能，适用于绝大多数情况。
4、用工人开辟附近的资源，并发展需要的科技。初期的科技可以考虑如下几种选择：多神论或冥想，开垦资源所需的科技，，驯养动物，弓箭，石工，陶器，冶铜。
开局期
首先让我们摒弃文明3中留下的旧思路，也就是“短距城联营”和“移民者速攻”。在文明4中，最重要的并非城市的数量，而是城市的质量——前几个城市尤其重要。如果一座城市附近没有三个单位的资源，或者没有足够10-12人口的食粮和工作空间，它就不应该列入最初几个城市之列。
刚开始的时候，你有一个移民者和一个武士或者斥候。观察附近的资源，如果视野内有战略资源，则向战略资源方向移动；如果视野内有海，就移动到海边或者移动到海岸线两格以外。尽量避开雨林和沙漠，雨林日后还可以砍，而沙漠则毫无利用价值。视野内森林越多越好，以后可以砍掉换成大量的生产力，初期十分重要。接着，派出唯一的战斗单位外出探路。要注意的是，森林、雨林、山脉、河流都会消耗掉所有的移动力（除非拥有山脉战斗II或者森林战斗II），应该放在最后一步执行。（对AI的小技巧：可以让一个战斗部队在敌人边界附近的资源旁边等着。待他们第一个工人到达后，立刻宣战，劫持后逃走，AI很难追上。初期一个额外的工人是巨大的财富。当然，这招对战中无效）
由于游戏中的情况千变万化，CIV4也拥有许多种不同的开局。出于稳妥起见，我所推荐的开局是双战士-工人-移民者开局。这一开局基本的思路是攒到3人口和2战斗单位后再进一步建设，并利用这些建设来加速殖民者的建造，同时避免一切被野蛮人/其他玩家Rush的可能，基本适用于绝大多数情况。确实，如果先出工人或者先出殖民者效率会高，但代价却是冒着极大的风险——在不能S/L的多人游戏中就是致命伤。如果要再稳妥，可以考虑第一个发展弓箭科技，将起始组合变为战士-弓箭手-工人-移民，这样移民就可以万无一失地到达第一个殖民点。用工人开辟附近的资源，并发展需要的科技。初期的科技可以考虑如下几种选择：多神论或冥想（只限于神秘学文明或者附近拥有石料/大理石的开局）；开垦资源所需的科技；驯养动物；弓箭；石工；陶器；冶铜；冶铁（多人对战冶铁可以跳过，等着别人发明后抢铁即可）。
当获得了第一个殖民者后，立刻审视周围的状况。你不可能拥有所有的战略资源，所以要按照如下顺序考虑：石头大理石马象牙铁铜。如果附近有其他文明，则可以考虑将城市造远一点，以封住其发展方向。第二、三个城都相当重要，这是游戏中发展自卫力量的基础，一定要建立在粮食供应和资源都充足的地方。等到拥有6人口左右，就可以考虑开始建设奇迹（如果不是Cre领袖，Stonehedge是重要奇迹，一定要抢），也就进入了成长期。
成长期
下一步的行动路线，要看你的领袖属性以及周围地形，几条基本路线包括宗教、内政(文化)、科研、军事，在这其中扮演着关键性角色的就是传教、奇迹和伟人。这一时期决定了游戏的成败。要注意的是，你发展的基本思路必须清晰，以什么为主，以什么为辅。发展一切路线或者只在一条路线上吊死的人，必将在对战中败下阵来。
首先来看现在的状况。如果一切顺利，现在应该在公元左右，你应该至少已经拥有了三到四种战略资源，并拥有众文明中比较高的分数，也有一支尚算强大的军队。如果你抢到了一到两门早期国教（印度教、佛教、犹太教、儒教），现在可以转入宗教路线；如果你拥有了石头，可以开始建设加强内政以及内政奇迹；如果你拥有Phi属性或者抢到了大理石，则可以选择科研加上科研奇迹和伟人；如果你拥有马、铁、铜，并且城市较多，就该开始考虑军事发展了。当然，如果你严格按照开局期的做法，现在你或许满足了数条条件，那么优先选择宗教内政科研军事。
首先来说奇迹。石头可以加速的奇迹包括Stonehenge、The Pyramids、The Hanging Gardens、Angkor Wat、Chichen Itza、The Spiral Minaret、Notre Dame、The Kremlin，基本都是内政路线十分需要的奇迹。一定要抢到的是前三个，尤其是大金字塔（全政体开放）和空中花园（全城市人口+1），对发展至关重要。大理石可以加速的则包括The Oracle、The Parthenon、The Great Library、The Hagia Sophia、The Sistine Chapel、The Taj Mahal、Versailles，要抢得则是神谕（一般用来拿神学、机械学、封建制度、货币之一）、万神殿、索菲亚大教堂、泰姬陵。这两样资源可以决定发展路线，只要切记不要去拿手头资源不能加速的奇迹就好，在对人战或者对高难度电脑中一定会被抢掉
宗教可以说是快速发展的基础，如果宗教政策完全失败的话其他的也就很难发展了。最重要的是圣城，以及三个宗教政策：宗教组织(Organized Religion)、神权体制(Theocracy)和和平主义(Pacifism)。第一个是内政用，所有国教城市建筑加速25%并可以随意制造传教士；第二个是军事用，所有国教城市生产出的单位经验+2；第三个是科研用，所有国教城市产生伟人的概率+100%。因此，你要做的事情就是在得到了第一个国教并奠定了基础后开始大量制造传教士，并从最近友国到自国的距离范围内传遍每个城市（这一行动应当选在抢到了必抢奇迹之后）。每个传教士造价是40(Quick下30)，因此需要一个生产力较高的圣城。如果大多数城市仍然没有冶炼厂、图书馆、兵营、谷仓、水渠的话就用宗教组织，如果要走军事路线就用神权体制，等城市大了，可以有专家之后考虑改用和平主义。